Löwen-Coaches Ramírez und Papazoglou:
Familie bedeutet ihnen alles

Nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch im Interview erweisen sich Jesús Ramírez und Kostas Papazoglou in jeder Hinsicht als echte Teamplayer. Wenn es um das Thema Familie geht, sind sich die beiden Profi-Sportler einig: Eltern, Ehefrauen und Kinder spielen eine ganz wichtige Rolle in ihrem Leben. „Entscheidungen, auch berufliche, orientieren sich an den Bedürfnissen der Familie“, sagt Head Coach Jesús Ramírez.

Als Ramírez unlängst zum BBL Coach des Jahres gewählt wurde, galt sein erster Dank seiner Frau Elena und den beiden Kindern Marc (5) und Abril (2) sowie seiner Familie in Spanien. Mit seinem Vater und seinem Bruder pflegt der Head Coach der Basketball Löwen einen engen, täglichen Austausch.

Die Liebsten stehen im Mittelpunkt aller Entscheidungen 

Für den Griechen Kostas Papazoglou bedeutet Familie schon kulturell bedingt Liebe und Vertrauen. „Familiäre Beziehungen sind sehr starke Beziehungen. Meiner Familie kann ich alles anvertrauen: meine Freude, meine Ängste, meine Probleme. Für mich ist Familie alles.“ Entfernungen sind für Papzoglou kein Hindernis. Um sicher zu sein, dass es den Eltern gut geht, meldet er sich mehrmals täglich bei ihnen, und sei es nur, um ihnen einen guten Morgen oder gute Nacht zu wünschen.

Kostas Papazoglous Familie in Griechenland wird erweitert um zwei sehr enge Freunde, die er schon seit frühen Kindertagen kennt. „Sie sind wie meine Brüder. Wir verbringen schon fast unser ganzes Leben zusammen und betrachten uns gegenseitig als Familienmitglieder“, sagt Papazoglou.

Mit diesen Freunden diskutiert der Assistant Coach der Basketball Löwen alle Themen, von Familie über Berufliches bis hin zu Geschäftlichem.

In Braunschweig lebt Kostas Papazoglou mit seiner Frau, die ebenfalls in Griechenland zuhause ist, und der im Februar geborenen Tochter. Papazoglous Frau, von Beruf Psychologin, ist eine wichtige mentale Stütze für den Assistant Coach: „Man versucht ja schon, schlechte Stimmung nicht mit nach Hause zu bringen. Das funktioniert aber nicht, es ist einfach menschlich, gute wie schwierige Dinge zuhause zu teilen. Und manchmal weiß meine Frau nicht, was sie erwartet, wenn ich nach Hause komme.“

Quality time: mit den Kindern draußen toben

Nine-to-Five Arbeitszeiten sind im Profi-Sport nicht üblich. Die Wochenenden verbringen die Coaches zudem oft mit dem Team auf dem Spielfeld anstatt mit Frauen und Kindern zuhause. Für sie ist es schwierig, beispielsweise am Wochenende einen größeren Ausflug zu planen. Jesús Ramírez nutzt deshalb flexibel freie Zeit, um sie mit der Familie zu verbringen. „Ich versuche zum Beispiel, die Kinder jeden Tag zum Kindergarten zu bringen und abzuholen. An freien Tagen unternehmen wir gemeinsam etwas, fahren in den Harz oder verbringen den Tag im Park oder im Zoo.“ Aktivitäten für Kinder stehen für den Head Coach im Moment im Vordergrund.

Der Alltag, weit entfernt von der Heimat, von Eltern, Großeltern, Geschwistern und alten Freunden ist trotzdem eine Herausforderung für die Familien Ramírez und Papazoglou. „Oft sieht man sich neuen Situationen gegenüber, die man alleine bewältigen muss. Wir sind nicht zuhause in Barcelona oder in Thessaloniki, wir haben niemanden um uns herum, der uns schnell mal unterstützen könnte“, sagt Jesús Ramírez.

Schon als Kinder dem Basketball verfallen

Für Jesús Ramírez und Kostas Papazoglou war früh klar, dass Basketball eine wichtige Rolle in ihrem Leben spielen sollte. Ramírez wurde mit acht Jahren gewissermaßen beim Schulsport entdeckt und daraufhin Team-Mitglied in einem Basketball-Verein in Barcelona – seinerzeit noch gegen den Willen seiner Eltern. Die Patentante hingegen unterstützte Jesús' Liebe für diesen Sport schon damals. „Ich war kein sehr guter Spieler, aber es zeigte sich, dass ich Talent zum Coachen habe“, erinnert sich der Head Coach der Basketball Löwen. Mit 16 begann er in seiner Freizeit, Teams zu coachen. Erst mit dem Abschluss des ersten Trainervertrags in Deutschland wechselte Jesús Ramírez ins Profi-Lager. Das war 2011.

Auch Kostas Papazoglou trat mit 8 seinem ersten Verein bei – PAOK Mateco Thessaloniki. Die Basketballarena des Traditionsvereins lag 200 Meter von seinem Elternhaus entfernt. Bei PAOK ist er aufgewachsen, hier spielte Kostas Papazoglou bis zum U-18-Team. „Ich bin also ein PAOK Family Guy“, lacht er. Doch wie Jesús Ramírez entschied sich auch Kostas Papazoglou schon früh dafür, Coach zu werden. Nach einer entsprechenden Ausbildung und dem Militärdienst startete Papazoglou mit 22 Jahren seine Profi-Karriere.

Mit der Berufswahl des einzigen Kindes war man übrigens im Hause Papazoglou in Thessaloniki nicht rundum glücklich. „Mein Vater war immer der unterstützende Teil der Familie. Meine Mutter hat erwartet, dass ich Arzt werde oder so, weil ich ein guter Schüler war. Meinem Vater ist noch heute wichtiger, dass ich tue, was mir liegt.“ Dass sich trotzdem alle lieben ist wohl eine Besonderheit griechischer Familien.

Braunschweig – ein guter Ort zum Leben 

Nach vier beziehungsweise fünf Jahren in Braunschweig kennen die beiden nicht nur die Braunschweiger Basketball-Gemeinde, sondern auch die Stadt und die Region. Jesús Ramírez hat in diesem Jahr vorzeitig einen weiteren 2-Jahresvertrag bei den Löwen unterschrieben. „Nach vier Jahren hier können wir uns keinen besseren Ort zum Leben vorstellen“, sagte der Head Coach nach der Vertragsunterzeichnung.

Hier kommt sicherlich auch Ramírez' Wunsch, seinen Kindern eine kontinuierliche Entwicklung zu ermöglichen, zum Tragen. Sohn Marc wird im nächsten Jahr in Braunschweig eingeschult. „Es wäre nicht gut, alle zwei, drei Jahre umzuziehen. Die Kinder brauchen eine Art Stabilität. Zumindest was die Schulart angeht, wollen wir eine Kontinuität erreichen.“ Bei wichtigen Entscheidungen, auch in Sachen Karriere, behält der Head Coach der Basketball-Löwen immer die Interessen der Familie im Auge. „Wir versuchen, die Kinder so gut wie möglich in die Entscheidungen mit einzubeziehen und zu ihren Gunsten zu entscheiden.“ 

In den Ferien geht es für die Basketball-Coaches nach Hause zur Familie 

Doch nun steht erst einmal der Sommer vor der Tür. Für die beiden Coaches und ihre Familien heißt das: ab nach Hause, zu den Eltern und Geschwistern, Omas, Opas, Tanten und anderen Verwandten. Kostas Papazoglou freut sich schon besonders darauf. Denn erstmals reist das Töchterchen mit nach Griechenland und wird der Großfamilie vorgestellt.

Familie Ramírez fährt in den Ferien nach Barcelona und Madrid. Denn nicht nur die Familie von Jesús Ramírez wartet sehnsüchtig auf den Besuch von Kindern, Enkeln, Nichte und Neffen. Auch mit Elenas Familie wollen die Ramírez' Zeit verbringen.

Die Menschen in der Region Braunschweig-Wolfsburg und insbesondere die Fans der Basketball-Löwen freuen sich ebenfalls schon – auf die Rückkehr der Coaches in die Stadt und auf den Beginn einer weiteren, erfolgreichen Basketball-Saison der Löwen.