Allianz für die Region GmbH
Michael Appel hat die Geschäftsführung der Braunschweiger CIO GmbH von Carolin und Hardy Schäfer übernommen. Der Nachfolgeprozess im etablierten SAP-Beratungsunternehmen wurde von Thomas Kausch, Allianz für die Region, vom ersten Kennenlernen bis zur finalen Übergabe begleitet. Zwischen dem ersten Kennenlernen und dem Notar-Termin lagen gerade mal acht Monate.
Carolin und Hardy Schäfer haben das Unternehmen vor 25 Jahren gegründet und gemeinsam aufgebaut. Die CIO GmbH berät kleine und mittelständische Unternehmen sowie Konzerne bei der Einführung und Weiterentwicklung von SAP-Lösungen, der Optimierung ihrer IT-Landschaften und beim sinnvollen Einsatz von Künstlicher Intelligenz. Dabei kann das Unternehmen auf ein rund 1.600 Expertinnen und Experten starkes Netzwerk zurückgreifen.
Der 43-jährige Michael Appel verfügt über umfassende Erfahrung im Aufbau und in der Führung von Beratungsteams mit Schwerpunkt auf Cloud-Technologien und digitalen Plattformen, im strategischen Ausbau von Partnerschaften sowie in der Gründung und Etablierung neuer Geschäftsbereiche.
Herr Appel, was hat Sie ursprünglich dazu bewegt, den Weg in die Selbstständigkeit beziehungsweise eine Unternehmensnachfolge einzuschlagen?
Ich wollte schon lange unternehmerisch tätig sein, und das ganz bewusst hier in der Region. Ich hatte das große Glück, die komplette Karriere-Laufbahn in einer Unternehmensberatung durchlaufen zu dürfen: vom Junior Berater bis zum Partner. Mit jeder Stufe kamen mehr Verantwortung und Gestaltungsspielraum. Irgendwann war für mich klar: Der nächste Schritt ist, selbst Unternehmer zu werden. Nach knapp 20 Jahren war dann der richtige Zeitpunkt und die passende Gelegenheit.
Was hat Sie an der CIO GmbH besonders angesprochen?
Es waren drei Dinge: Erstens ein Geschäftsmodell, das ich sehr gut kenne und einschätzen kann, kombiniert mit einer soliden wirtschaftlichen Basis. Zweitens die regionale Nähe: Statt ein Unternehmen am anderen Ende Deutschlands zu übernehmen habe ich hier die Chance, unternehmerisch tätig zu sein und gleichzeitig in der Region Braunschweig/Wolfsburg zu bleiben. Und drittens das Team und das Entwicklungspotenzial. Das hat mich sofort überzeugt.
Wie haben Sie den Nachfolgeprozess erlebt?
Der Prozess war insgesamt sehr strukturiert und pragmatisch. Über die Plattform der Allianz für die Region GmbH werden Unternehmer und potenzielle Nachfolger diskret zusammengebracht. Besonders spannend war für mich der Moment, in dem aus einem anonymen Inserat ein konkretes Unternehmen wurde.
Gab es einen Moment, in dem Ihnen klar war: „Das passt“?
Das war tatsächlich schon sehr früh der Fall: beim ersten persönlichen Kennenlernen. Als mir das Unternehmen im Detail vorgestellt wurde, wurde mir klar: Das könnte wirklich passen. In diesem Moment wurde aus einer Idee plötzlich etwas sehr Konkretes - verbunden mit viel Vorfreude, aber auch Respekt vor der Aufgabe.
Welche Rolle hat die Begleitung durch die Allianz für die Region im Prozess gespielt?
Die Allianz für die Region hat eine zentrale Rolle gespielt. Ohne das Nachfolgeportal wäre der Kontakt so nicht zustande gekommen. Es hat die Grundlage für ein „perfect match“ geschaffen.
Was hat Ihnen besonders geholfen oder Sicherheit gegeben?
Da es für beide Seiten der erste Nachfolgeprozess war, war die Erfahrung von Herrn Kausch besonders wertvoll. Er hat mit seiner Erfahrung aus vielen erfolgreichen Transaktionen den Rahmen sauber gesetzt und uns durch seine „Best Practices“ einen guten Start in den Due Diligence ermöglicht.
Michael Appel, neuer Geschäftsführer der CIO GmbH
Welche Herausforderungen sind Ihnen im Nachfolgeprozess begegnet?
Natürlich gab es immer wieder neue Herausforderungen, das gehört dazu. Entscheidend war, dass wir alle Themen konstruktiv und lösungsorientiert angegangen sind. Eine vertrauensvolle Basis zwischen allen Beteiligten war dabei der wichtigste Erfolgsfaktor.
Was würden Sie rückblickend vielleicht anders machen?
Diese Frage haben wir uns tatsächlich mehrfach gestellt und sind immer zur gleichen Antwort gekommen: Wir würden es genauso wieder machen.
Wie waren Ihre ersten Wochen als Geschäftsführer?
Sehr intensiv und gleichzeitig sehr erfüllend. Mein Fokus lag zunächst darauf, zuzuhören, das Team kennenzulernen und die ersten Kunden persönlich zu treffen.
Welche Ziele haben Sie für die Zukunft?
Wir wollen die Erfolgsgeschichte der CIO GmbH konsequent fortschreiben und unser SAP-Beratungsteam in Braunschweig deutlich ausbauen. Ein besonderer Fokus liegt dabei auf der intelligenten Automatisierung von Geschäftsprozessen, insbesondere durch den Einsatz von Künstlicher Intelligenz.
Ich bin überzeugt, dass die immer kürzeren Innovationszyklen Unternehmen dazu zwingen, ihre Geschäftsmodelle und Organisationen kontinuierlich weiterzuentwickeln. Genau dabei möchten wir helfen.
Vielen Dank für das Gespräch, Herr Appel.
