Wie Vollblutmusiker Ralli Lewitzki Salzgitter zum Drummer-Mekka gemacht hat

Die Schlagzeugsticks fest im Griff, gibt Ralli Lewitzki den Takt für Musik und Veranstaltungen in Salzgitter an. Er ist nicht nur selber Drummer in fünf Bands, mit denen er regelmäßig durch die Republik tourt, sondern leitet zudem seit mehreren Jahren das städtische Kulturamt für Veranstaltungen. Dank seiner Leidenschaft für alles rund ums Trommeln, bereichert Salzgitter die Republik jedes Jahr wieder mit einem international besuchten Veranstaltungshighlight, dem Drummer Meeting.

Schon Mitte der Achtziger, als Lewitzki noch aktiv als Schlagzeuglehrer und als Drummer der Braunschweiger Kultband FEE arbeitete, kam ihm die Idee für das heute bundesweit etablierte Veranstaltungskonzept. „Als ich bei einem Konzert Dave Getz traf, den früheren Janis Joplin-Drummer, fragte ich ihn einfach, ob er Lust hätte mitzumachen. Er sagte ja“, erzählt er. Dann bekundeten noch ein paar Drummer aus Argentinien ihr Interesse, und es konnte losgehen.

Neben Lewitzkis Engagement hat auch die Stadt Salzgitter erheblich dazu beigetragen, das Drummer Meeting in Lebenstedt zu halten. „Die Stadt unterstützt uns schon seit 28 Jahren bei dem Vorhaben. Welche andere Stadt würde das bitte machen?!“ fragt der Initiator rhetorisch. Auch wenn das Geld nicht reiche, um alle Träume zu verwirklichen. Es gebe noch eine ganze DIN-A4-Seite voll mit Namen von Drummern, die er gerne einladen würde. „Aber je bekannter, desto teurer. Da müssen dann auch die Sponsoren mitspielen“, erklärt Lewitzki.

Die „Crème de la Crème“

Die Liste der bisherigen Teilnehmer ist dennoch beachtlich: Professor Michael Küttner, Dirk Brand (Axxis) Mark Schulman (unter anderem „P!nk“), Gerry Brown (unter anderem Stevie Wonder), Chester Thompson (Genesis), Ricky Lawson (unter anderem Michael Jackson) und viele mehr zieren die „Hall of Fame“ der Drummer-Meeting-Dozenten.

Ein Betreuer von Lewitzkis früherem Endorser (so werden Unternehmen genannt, die Musiker mit Equipment ausstatten), stellte einst die Weichen für Kontakte mit internationalen Stars. Mit Pete York, dem Spencer Davis-Drummer, gelang schon kurze Zeit nach dem ersten Drummer Meeting der Durchbruch. „Durch York bekamen wir die Kontakte nach England und Bernard Lee ‚Pretty‘ Purdie, der Drummer von Aretha Franklin, vernetzte uns in die USA“, erinnert sich Lewitzki. „Die Drumgemeinde ist weltweit nicht so groß, wie man denkt.“

Ein Event wie das Internationale Drummer Meeting spricht sich deshalb schnell rum. „Wenn sich die Leute wohl fühlen, ihr Geld kriegen und man ein schönes Ambiente schafft, dann kommen die Schlagzeugstars auch gerne wieder und erzählen weiter, dass man hier eine gute Zeit haben kann“, verrät der Schlagzeuger das Erfolgsrezept.

Drummer aus allen Erdteilen

Das Meeting selbst ist wie ein viertägiger Workshop aufgebaut, unterbrochen von Konzerten der Dozenten und bekannter Bands. „Dieses Jahr wird die internationale Band Drums United das Drummer Meeting eröffen. Das sind sieben Trommler aus allen Erdteilen“, erzählt Lewitzki. Am Tag darauf geht es direkt mit den einzelnen Workshops, den „Masterclasses“ unter der Leitung der Schlagzeugstars los. „Wir haben Jazz-Drummer dabei, Heavy-Metal-Drummer, Fusion-Drummer, Rock-Drummer und auch Percussionisten. Die Vielfalt ist groß und bedient so ziemlich jedes Genre“, so der Initiator.