Die Rohstoff-Experten:
Im Harz gewinnen sie wertvolle Rohstoffe aus Abraum und Abfällen

Indium

Das Elektronikmetall Indium zählt aufgrund der geringen natürlichen Vorräte und hoher Nachfrage zu den knappsten Rohstoffen auf der Erde. Das weiche, silberweiße Metall kommt meist in Zinkerzen vor, die größten bislang bekannten Reserven liegen in Kanada, China und Peru. In den Bergeteichen am Bollrich vermuten die Wissenschaftler bis zu 100 Tonnen Indium.

Gallium

Auch das Element Gallium kommt in der Natur eher selten vor. Ein Großteil des weltweit gewonnen Galliums stammt aus sekundären Rohstoffquellen, also dem Recycling von galliumhaltigen Abfällen. In diesem Bereich spielt Deutschland eine wichtige Rolle. Der Bedarf an Gallium wird in Zukunft weiter steigen. Am Rammelsberg rechnet man mit etwa 180 Tonnen Gallium.

Cobalt

Cobalterze waren schon im Mittelalter bekannt, sie wurden damals als verhext angesehen. Bergleute nannten sie deshalb Kobolderz. Bereits lange in vielfältigen Anwendungen, erlangte das seltene Metall seit den 1990er-Jahren mit der Markteinführung von Lithium-Ionen-Akkus aber eine zunehmende wirtschaftsstrategische Bedeutung.

Doch bis die ersten Tonnen Indium, Gallium, Cobalt und andere wirtschaftsstrategische Metalle aus den Teichen geborgen sind, werden noch einige Jahre vergehen. Vor Überraschungen sei man in dieser Zeit keinesfalls gefeit, deutet Professor Goldmann an.
Zurück zur EU-Liste kritischer Rohstoffe. Als besonders kritisch bewerten die Experten die Beschaffung von leichten und schweren Seltenen Erden.

Seltenerdmetalle

Unter diesem Begriff verstehen die Chemiker Elemente wie Neodym und Praseodym, Dysprosium und Terbium. Die Seltenerdmetalle kommen nicht etwa, wie der Name vermuten lassen könnte, so selten auf der Erde vor wie die genannten Sondermetalle Indium oder Gallium. Doch relevante Vorkommen sind auf wenige Länder und Unternehmen konzentriert. Die wirtschaftliche Bedeutung der Seltenerdmetalle ist aber immens, sie werden in vielen Schlüsseltechnologien benötigt.

Vor diesem Hintergrund beschäftigen sich weltweit verschiedene Projekte damit, Seltene Erden aus Sekundärrohstoffquellen zurückzugewinnen. So auch im Landkreis Goslar. Mit Unterstützung des Bundesforschungsministeriums erforscht der Clausthaler Lehrstuhl für Rohstoffaufbereitung und Recycling beispielsweise ein Verfahren, um Neodym aus Neodym-Eisen-Bor-Magneten wieder aufzubereiten. Diese Magnete finden sich aufgrund ihrer extrem hohen Energiedichte in vielen technischen Anwendungen.

Doch dies ist nur eines von vielen forschungsintensiven Vorhaben auf dem Weg, den Harz als europäisches Zentrum der Rohstoffsicherung und des Recyclings zu entwickeln. Die Wissenschaftler befassen sich auch mit Hüttenhalden, mit Elektronik- und Flugzeugrecycling und mit Altfahrzeugen.

Im Landkreis Goslar soll neben umfassenden Verwertungsstrukturen eine Großpilotanlage entstehen, die den Weg von der Entwicklung neuer Technologien bis zur industriellen Umsetzung der neuen Verfahren ebnet. Am gemeinsamen Ziel, in der Region das „Silicon Valley des Recyclings“ zu etablieren, arbeiten bereits viele Partner aus Industrie und Forschung zusammen. Dazu zählt auch die Electrocycling GmbH in Goslar. Aus Elektronikschrott gewinnt man hier unter anderem Kupfer, Aluminium, Gold, Silber und Palladium. Eine Vielzahl an Forschungsprojekten etwa zur Rückgewinnung von Sondermetallen wie Tantal und Indium zielen darauf, die Palette der verwertbaren Konzentrate ständig zu erweitern. Das Unternehmen ist aus einem Forschungsprojekt der Preussag AG Metall, dem Betreiber des Bergwerks Rammelsberg, hervorgegangen.

Höhepunkte eines Ausflugs zum Museum und Besucherbergwerk Weltkulturerbe Rammelsberg

Die UNESCO-Welterbestätte Rammelsberg lädt ein auf eine Zeitreise zu authentischen Orten der Bergbaugeschichte:

Übertage entdecken Sie im Rahmen verschiedener Touren die beeindruckende Erzaufbereitung, eine vollständig erhaltene, historische Industrieanlage. Mit dem originalen Schrägaufzug erreichen Sie den höchsten Punkt der Übertageanlage. Von hier aus verfolgen Sie den Weg des Erzes aus der Tiefe des Berges bis zum hüttenfertigen Konzentrat. Die baulichen Anlagen des Bergwerkes stellen einen Meilenstein in der Geschichte der Industriekultur dar.

Mit der Grubenbahn gelangen Sie nach fünfminütiger Fahrt in den Stollen. Ausgebildete Grubenführer machen Sie mit den wichtigsten Tätigkeiten der Bergleute bekannt. Dank eines Rolli-Mobils eröffnet sich das Untertageerlebnis auch Rollstuhlfahrern.

Im Roeder-Stollen begeben Sie sich auf eine Zeitreise in das 200 Jahre alte System von Kunst- und Kehrrädern des Bergwerks. Sie folgen dem Weg des Wassers bergab bis hin zu den riesigen Wasserrädern, die der Entwässerung der Grube sowie der Schachtförderung dienten.